GIMP 1.1.23
Gimp for Win 2000-07-22
GNU

GIMP (GNU Image Manipulation Program) - один из многочисленных проектов GNU  на этот раз - в области графики. GIMP - функциональный аналог Adobe Photoshop-а для Unix, свободно распространяемый вместе с исходными кодами. Работает под большинством диалектов Unix/Linux. Продукт поддерживает большое количество графических форматов (в том числе PSD), имеет развитый набор инструментов и фильтров, позволяет работать с многоуровневыми изображениями (layers). Дополнительные возможности - подключаемые модули (plug-ins, более сотни на текущий момент), развитый язык сценариев (Script-FU), работа с анимацией, и еще много всего.

Появление Windows версии позволило мне наконец-то пощупать программу живьем. Конечно же, ключевые достоинства GIMPa - мощь и бесплатность. Слои, фильтры, почти полный аналог фотошоповских инструментов и отличный набор новых собственных средств теоретически позволяют работать примерно на уровне Photoshop или PSP. Непривычный, многооконный интерфейс и несколько иные принципы работы с инструментами, конечно, мешают сразу освоить программу. Но понять их можно. Труднее понять множество багов и неприятных ситуаций, возникающих при работе.
Самая главная неприятность - падучесть. Чего практически нельзя добиться в Photoshop - это "General Protection Fault". В GIMP - без проблем. Программа, например, стабильно падала при попытке открыть каталог d:/graphic. Пришлось даже скопировать оттуда несколько файлов в корень диска, чтобы открыть их в GIMPe. GIMP почти не использует стандартные интерфейсные элементы Windows. Все кнопки, окна, меню, линейки прокрутки - все реализовано собственными средствами. Возможно это одна из причин постоянных ошибок.
Следующее странное свойство - закрытие всей программы при выдаче какого-нибудь внутреннего сообщения в досовском окне. Например нажал я пункт  Справка, файл был не найден и выскочило окошко сообщения. Если его закрыть, то закроется весь GIMP без сохранения редактируемой картинки. Очень милый эффект.
Еще одна неприятность - заметная заторможенность программы. После Photoshop, да впрочем и любого другого Win-редактора, работа GIMPа выглядит засыпающей.
Слои GIMPa в отличие от Photoshop ограничены своими начальными параметрами. Т.е. создал слой, сдвинул его куда-нибудь - получил границу, дальше которой в этом слое рисовать нельзя. Как бы не слой, а большой прозрачный обьект для редактирования.

Дальше расписывать странности GIMPa я не буду, их еще много. Возможно, они вызваны русификацией программы, возможно, моя машина не так устроена, но в целом, имея PSP или PhotoShop, переходить на GIMP я бы не советовал. А вот с нуля (т.е. с Paintbrush) и при благоприятном стечении обстоятельств (т.е. GIMP у Вас почему-то не падает) - программа  станет вполне достойным вариантом выбора редактора изображений.

Embelish 2.02
Dadaware

Проект больше не развивается.

По своим возможностям редактирования изображений (наложение спецэффектов, градиентных заливок, масок и т.д.) Embellish занимает промежуточное положение между Paint Shop Pro и Lview Pro. Но зато сильно превосходит и тот, и другой по удобству рисования. Количество всевозможных примитивов практически на уровне среднего векторного пакета. И еще одна черта, также более характерная для векторных пакетов: используется объектная модель. Помимо прочего, это свойство облегчает создание изображений из всевозможных заготовок. При наложении прозрачных объектов друг на друга можно использовать альфа каналы. Имеются stamps — картинки, вставляемые в композицию при нажатии кнопки мыши. Есть также утилита захвата экрана. Перед наложением того или иного фильтра можно просмотреть пример его применения. Есть также окошко предпросмотра.

В комплект поставки входит утилита просмотра и каталогизации архивов изображений. Предусмотрена опция назначения псевдонима графическому файлу с коротким именем и их группировка по пользовательским признакам.
Продукт работает под управлением Windows 95/NT. Для полноценной эксплуатации достаточно 486 компьютера с 8 мегабайтами оперативной памяти. Производительность очень высокая. Время отклика одно из самых низких среди продуктов обзора. Регистрация стоит 45 долларов.
Простота и удобство использования при неплохих функциональных возможностях — главное достоинство пакета. Один из лучших вариантов для непрофессионального пользователя среди программ обзора. Его применение особенно целесообразно тогда, когда необходимо получить как можно более компактное изображение для размещения в Web.

PhotoLine 6.54
ComputerInsel Gmbh

Вместе с тем, интерфейс PhotoLine выполнен в стиле Photoshop. В новой версии структура меню изменилась в лучшую сторону, но все равно, мне Paint Shop показался удобнее. Многие операции далеко не интуитивны. Хотя это сугубо IMHO. Но все равно, это программа не для начинающих. На изучение ее “методом тыка” уйдет очень много сил и времени. Поддерживается не так много файловых форматов. Не предусмотрен быстрый просмотр групп изображений, как в Paint Shop и многих других программах. Нет функции назначения URL объекту.
  

PictureWindow 2.5
Digital Light & Color