Главная особенность PhotoDraw состоит в том, что в одной программе сосредоточены как векторные, так и растровые средства рисования. При этом выбор векторных инструментов на уровне профессиональных пакетов. Они близки к тем, что используются в других программах из набора MS Office. Так что тот, кто хотя бы раз пытался что-нибудь нарисовать в Word, окажется готов работать и в PhotoDraw. А те, кто работал в Visio или SmartDraw, найдут все те же знакомые инструменты. Хотелось бы отметить, что примитивов для рисования в PhotoDraw около 50. Это заметно облегчает жизнь начинающим пользователям. Так что стрелку, в том числе фигурную, полумесяц, элемент блок-схемы или перечеркнутый круг, который используется в запрещающих табличках не надо вырисовывать вручную. При этом можно выбрать одну из 72 форм обводки, и векторный контур будет неотличим от нарисованного растровой кисточкой. Можно рисовать не только “маслом”, “акварелью”, “тушью”, но и плющом, металлическими цепями и даже крокодилами. Однако в PhotoDraw нельзя создавать пользовательские “кисти”.

Зато PhotoDraw позволяет накладывать на картинку, нарисованную с помощью векторных инструментов, или надпись типично растровые фильтры и спецэффекты. Только штатных фильтров около 180. Причем есть и такие, которые отсутсвуют даже во многих профессиональных продуктах. К тому же поддерживаются внешние фильтры (плагины), совместимые с Adobe Photoshop.

Пользователь PhotoDraw освобождается от проведения целого ряда дополнительных манипуляций. Например, для наложения растрового фильтра на объект, нарисованный с помощью векторных инструментов, не требуется растеризация последнего. Это происходит автоматически. В остальных “гибридных” пакетах, например, Xara, для наложении растрового фильтра на векторный объект надо преобразовать последний в растровый или создать его растровую копию.

Заливать контур можно чем угодно и как угодно. Кроме стандартных одноцветной и двухцветной градиентной заливок, можно воспользоваться многоцветной градиентной заливкой нескольких видов, сгенерировать фрактальный узор или просто выбрать в качестве заливки любую картинку. Лишь бы формат файла, в котором она храниться, был “понятен” PhotoDraw.

Полностью унифицированы такие операции, как изменение размеров и деформация изображений. Проще говоря, не надо вызывать разные инструменты для подобных манипуляций с векторными или растровыми объектами.

В PhotoDraw имеется широкая гамма инструментов, которые предназначены для исправления дефектов фотографий. В этом отношении наш герой почти ничем не уступает любому растровому редактору. Единственное слабое место — отсутствие инструментов тоновой коррекции, которые высветляют затемненные или, наоборот, затемняют излишне светлые картинки. Зато есть фильтры подавления муара и эффекта зернистости, средства коррекции цветовой гаммы, инструменты балансировки яркости, контрастности, резкости. Соответсвующие дефекты могут быть исправлены как в ручном, так и в автоматическом режиме. Причем автоматика сделана на очень высоком уровне и работает намного более корректно, чем в других конкурирующих пакетах. Предусмотрено автоматическое устранение эффекта красных глаз. Хотя PhotoDraw просто заменяет оттенки красного оттенками серого, выбрать реальный цвет глаз самому нельзя. Зато у PhotoDraw есть средства для обрезки изображений по сложному контуру, в том числе и произвольному. Нечто похожее есть только у Photoshop и Photo-Paint В других растровых пакетах среднего уровня предусмотрено кадрирование только прямоугольных фрагментов.

PhotoDraw при создании коллажей использует технологию Cut&Paste (“вырезать и вставить”). В ней сочетаются все лучшие черты как объектов – экономный расход ресурсов, так и слоев – простота рисования вне контура объекта. Ограничения и недостатки сведены к минимуму. Фактически единственным минусом является невозможность назначения URL объекту.

PhotoDraw позволяет использовать переменную, или градиентную прозрачность.

Немаловажно и то, что PhotoDraw имеет удобные средства для вырезания фрагментов изображений. Особенно хотелось бы отметить средство EdgeFinder, которое определяет контуры объектов в автоматическом режиме. Аналогичные инструменты есть во многих конкурирующих пакетах, но они часто ошибаются, особенно тогда, когда объекты слабо контрастируют с фоном. Только PaintShop Pro имеет нечто похожее на то, что предлагает PhotoDraw. Помимо EdgeFinder, есть и другие инструменты для вырезания фрагментов. В частности, очень удобен в обращении Cut by drawing, где контур объекта задается по кривой Безье, которую можно и редактировать. С помощью данного инструмента легко вырезать фрагменты с контуром сложной формы.